Culture et Patrimoine maçonniques

La fine lame maçonnique

L'Epée flamboyante de Vénérable Maître du Général La Fayette

Lorsque la Franc-maçonnerie n’était encore qu’opérative, en regroupant exclusivement des gens de métiers – Les franc-mestiers – c’était la canne qui était fièrement arborée par les Maçons. Cette canne avait pour fonction l’aide à la marche de chantier en chantier, mais servait également d’instrument de mesure.

Dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, le courant Maçonnique se mua en une force essentiellement spéculative et philosophique, elle gagna alors rapidement les hautes sphères de la société. La noblesse y trouvant un vent de liberté intellectuelle, commença à fréquenter les Loges. Le port de l’épée étant le signe extérieur de leurs privilèges, il fut impossible de l’interdire pendant les travaux. Elle devint alors un « outils » symbolique au même titre que le compas ou l’équerre. Les roturiers par signe d’égalité la portèrent à leur tour, elle finit alors par s’imposer comme symbole de fraternité.

Par le pouvoir qu’elle donne elle symbolise également la force, la puissance, la capacité à agir sur les événements.

Tout au long de l’initiation, l’épée rappelle à celui qui deviendra initié qu’il entre dans un univers protégé. Ces épées sont portées par le Grand expert, le couvreur (le gardien de la porte) et bien sûr par le Vénérable (le président de la Loge), elle est posée sur son bureau appelé Plateau, pendant toute la durée des travaux. En revanche cette épée diffère des autres, en ce sens qu’elle n’est pas droite mais flamboyante. On retrouve cette spécificité dans la bible où elle est portée par les archanges, comme St Michel. Une belle statue décore la fontaine de la place portant son nom à Paris au cœur du quartier latin. Cette épée a ceci de particulier que sa lame est sinueuse, figurant une flamme porteuse de Lumière. Elle est surtout utilisée par le Vénérable  pour l’initiation et les passages de grades. Á ce titre elle fait office de révélateur de la Lumière pour tous ceux que le Vénérable désigne comme dignes de recevoir la Lumière.

L’un des objets les plus emblématiques du Musée de la FM est sans nul doute celle offerte à Gilbert Mortier, marquis de La Fayette (1757-1834) en 1825. Cette magnifique épée est probablement le témoignage de l’un des nombreux hommages que les francs-maçons firent à leur frère La Fayette. Elle est un témoignage remarquable de l’armurerie de la première moitié du XIXe siècle. La lame bronzée à l’ancienne, d’un bleu profond est damasquinée d’or fin. La garde et le pommeau, fait de symbole Maçonniques et de rinceaux, sont en bronze, doré à la feuille. Les plaquettes de la fusée sont composées de deux demi coquilles de nacre, elles-mêmes incrustées d’or. Son fourreau est en laiton doré et velours cramoisi.

Jean-Michel